1997年，淮川县河边惊现一具惨遭枪杀的男尸，死者名叫陈默。从上海被邀请来参与破案的画像师章欣协助当地警察沈张展开调查，根据本案目击证人的描述还原凶手，却画出了一个死去17年的女人——前淮川文工团库管员严华。专业能力遭到沈张质疑的章欣抽丝剥茧，发现了陈默之死与多年前专门针对女性下手的连环凶杀案有关，而陈年旧案中的变态杀人魔依然逍遥法外。为尽快严惩真凶，章欣一步步走向这迷雾重重的真相之中......

故事发生在十九世纪的英国，皮普从小成长于贫苦家庭之中，看着他长大的是个性暴躁的姐姐和姐夫。一次偶然中，皮普来到了一幢神秘的庄园之中，在那里住着的是他的雇主哈文森姆小姐和她的侄女艾斯黛拉。 　　随着时间的推移，皮普深深的爱上了性格冷艳高贵的艾斯黛拉，深知自己配不上她的皮普在内心里燃起了想要跻身于上流社会的念头。一笔突然到来的神秘财产让皮普得以实现了他长久以来的愿望，他来到了伦敦，开始了自己的“变身计划”，而此时的他并不知道，本以为是时来运转，但自己不过只是棋盘上的一颗棋子而已。