年过四十的阿娥性格直爽、心地善良，相夫教子，伺候婆婆均得体，不过与坏脾气的公公却怎么也合不来。不久婆婆猝死，公公得了老年痴呆症，小叔小姑都不愿意承担赡养责任，偏偏公公谁都忘了，只记得阿娥。阿娥无奈，只好工作、家庭两不误，累得心力交瘁。为减轻负担，她把公公送去老人院，结果自己却像丢了魂似的，直到把公公重新接回家中才定下心来。而公公听似疯癫的言语，看似幼稚的行动，都给阿娥带来难言的生命启示……

女主角埃莉萨和父亲母亲，以及患有先天性精神和身体残疾的姐姐玛农生活在一起。姐姐玛农已经年满二十岁，家中在是否把她送去疗养院一事上产生分歧。母亲虽然深爱着女儿，但她认为玛农应该离开家庭，去疗养院生活，接受社交训练。然而父亲和埃莉萨却不舍得让姐姐玛农独立生活。母亲不堪重压，离开了家庭，埃莉萨和父亲承担起了照顾姐姐玛农的重任。埃莉萨帮助姐姐更衣如厕，陪姐姐进入梦乡，带着姐姐去湖边游泳，一起去看小镇上集会，生活好像依旧幸福温馨。然而事情并没有父女二人想象得简单。白天，父亲因为照顾玛农耽误了工作，他继而辞职，埃莉萨