本片根据老舍同名小说改编。勤劳的农村青年祥子（张丰毅 饰）生活在旧社会的北京郊区，失去土地和父母后，祥子来到北京在刘四开的人力车厂当车夫。祥子起早贪黑，没日没夜地干，希望能自己买一辆洋车，不用再租别人

改邪归正的黑鹰和董婷，结婚后有一子，无奈飞车党不干体，以杀害董婷和孩子威迫他归队，于是黑鹰重返飞车党又过着消沉的生活。当了歌手的骆驼和方容日渐疏离，两人终至分手。有轻生念头的方容巧遇阿涂，而大小了轻生